臨床上均用血壓計來間接地測量血壓。通常所說的血壓是指上肢肱動脈測定的血壓值。血壓包括收縮壓（高壓）和舒張壓（低壓）。血壓計有汞柱式、彈簧式和電子血壓計（接通電源，打開電鈕可自動顯示出收縮及舒張壓的值）。目前臨床上多採用汞柱式（或彈簧式）血壓計測量血壓。血壓計袖帶有成人型、兒童型、肥胖型和大腿型，一般認為，氣囊寬度和上臂周脛的最佳比值是0.4，氣囊的長度應是其寬度的2.5倍。
正常人血壓受許多因素影響，如情緒、環境等，因此，在測量血壓前，讓病人安靜休息20分鐘，以消除勞累或緊張因素對血壓的影響；排空膀胱；不飲酒、咖啡和茶；不能飽食；不能在過冷或過熱的環境中呆過長的時間。測量時，被檢查者不能講話，有人報導，測量血壓時講話可使血壓增高1千帕左右。
準備好聽診器與水銀血壓計。一個好的標準血壓計應該是在不打氣時，水銀柱保持在零位，尺規必須垂直。測量時，被檢查者手臂應放在與右心房同一水平（坐位時平第四肋軟骨，仰臥位時平腋中線）；並外展45度。將橡皮氣袖展平，氣袖中部對著肱動脈，束於上臂，氣袖下緣要距肘窩2~3釐米，不可過緊或過鬆，一般認為能放入一手指即可，以免影響準確性；將聽診器胸件放在肘部肱動脈上（不要接觸氣袖，更不能塞在氣袖下），然後向氣袖打氣，待肱動脈搏動消失，再將汞柱升高2.6~4.0千帕（20~30毫米汞柱）後緩慢放出氣袖中的空氣，使汞柱緩慢下降（以2毫米汞柱/秒?宜），所聽到的第一個聲音表示的壓力值為收縮壓，繼續放氣，汞柱繼續下降，直到聽診器所聽的聲音消失所指示的壓力值為舒張壓。收縮壓與舒張壓之差為脈壓。測量血壓時，一般以右上肢為準，
連測3次，取其最低值。在有些情況下（如大動脈炎），除測量右上肢血壓外，尚需測量左上肢及兩下肢血壓。測量下肢血壓時，被檢查者需採取俯臥位，氣袖束在月國窩上部約3~4釐米處，測量月國動脈的壓力。
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