當你發現陰道分泌物導致陰道發癢，或是分泌物出現異味時，你就知道生理警鐘已"輕輕敲起"，告訴你是時候找醫生解決陰道炎的問題了。
一般來說，若陰道分泌物導致發癢或是出現異味，就意味著陰道受到細菌的感染而發炎。若患者的性生活活躍，陰道炎可能就是性病的一種症狀。雖然陰道炎在女性中頗為常見，不過，若過遲找醫生診治的話，治療和康復的過程仍須花上一段時間。
新加坡國立大學醫院婦產科顧問蒙格理副教授（Associate Professor Max Mongelli）受訪時說，陰道炎的問題相當普遍，不過，由於要搜集這方面的數據會稍微敏感，因此，本地目前並沒有任何能顯示每一年到底有多少本地女性患上陰道炎的數字。
"前來求醫的病人都屬於能生育的年齡層，也就是18至50歲之間。我們偶爾也會看到一些50歲以上的病例，不過，這些病人大多是更年期荷爾蒙失調或已切除子宮的婦女，是屬於萎縮性陰道炎。"
陰道炎大致上可分為3類。除了剛提過的萎縮性陰道炎，還包括刺激性陰道炎和傳染性陰道炎。這兩種陰道炎在18至50歲的婦女當中，較為普遍。
刺激性陰道炎指的就是因對各種香皂、香粉、含香料衛生紙、保險套、避孕環等所含的一些化學物敏感，而導致陰道發炎。
蒙格理副教授還指出，這些化學物往往也是造成陰道分泌物產生異味的罪魁禍首。"在治療這些病人時，我們一般上都會吩咐病人別再使用有關產品，並時時保持陰道的清潔，注意個人的衛生。"
傳染性陰道炎則是受到微生物的感染而導致的。這些微生物可能是細菌，也可能是病毒。蒙格理副教授表示，某些傳染性陰道炎是可能傳染給性伴侶的，並已被註明為是性病。
在治療患上傳染性陰道炎的病人時，醫生會在進行了例常的骨盆檢驗後，再按病人的情況讓病人服用適當的抗生素。不過，若病人患上的是刺激性或萎縮性陰道炎，病人則無須服用抗生素，而是留意個人衛生或維持體內荷爾蒙的平衡。
蒙格理副教授表示，一般患上陰道炎的病人都能及時尋求醫生的幫助，因為她們自己可能會因發癢難耐，或性生活受到影響，而尋求治療。
在分享自己所診治過的病例時，蒙格理副教授說，他所接觸過的最嚴重的病例，就是因□疹感染導致陰道發炎，最終造成病人流產的病例。
"病人雖然及時接受治療，不過，因感染性病而導致陰道發炎是非常有可能嚴重影響到病人的生育或已懷著的胎兒。例如，陰道炎是因淋病造成的，最終就可能導致病人的輸卵管受感染，並可能造成病人不育。
"因此，當你陰道發癢，而陰道分泌物有異于常，或是發出異味時，就應該盡快求診，以預防一些可能是相當嚴重的後果。"
早報英文對照
陰道分泌物－vaginal discharge
陰道炎－vaginitis
萎縮性陰道炎－atrophic vaginitis
刺激性陰道炎－irritant vaginitis
傳染性陰道炎－infectious vaginitis
細菌－bacteria
病毒－virus
淋病－gonorrhea
( 文：何文欣)《聯合早報》
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