感冒是一種急性上呼吸道感染。上呼吸道感染（簡稱上感）是最常見的一種傳染性疾病，多由病毒引起。一般來說，局限於鼻腔、咽喉部的病毒和細菌感染，統稱為上呼吸道感染。上呼吸道感染常見的臨床綜合症根據不同的病原和臨床特徵包括有普通感冒、流感、咽結膜熱、皰疹性咽峽炎、咽炎綜合症、咽扁桃體綜合症、急性咽-喉-支氣管炎。因此，從廣義來說認識感冒應該涉及以上的臨床綜合症，但從狹義來說人們常說的感冒多指普通感冒而言。
普通感冒（英語稱common cold）是最常見的上呼吸道感染，是全球內分佈極為普遍的疾病。約有85%的人一年之內可以患感冒2~6次，據報導美國一年患感冒的人有1億例次，治療費用超過10億美元，因感冒損失的工作日達數千萬個，說明感冒對社會也會帶來一定的影響。引起感冒的病原體主要為鼻病毒，其他有腺病毒，呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、冠狀病毒、腸道病毒（柯薩奇病毒和埃可病毒）等。鼻病毒的血清型早已超過上百株，50%的感冒是由鼻病毒引起。感冒可通過飛沫傳播，也可由手接觸病毒而傳染。最近有資料提出接觸傳染更為重要，引起感冒的病毒能在手帕上存活1小時，在人手上存活70小時，感冒患者擦鼻涕時將病毒沾到手上，再通過手把病毒轉移到他接觸的物品上，健康人可通過這些被病毒污染了的手或物品而受到傳染。
由此可見，不亂抹鼻涕，並經常洗手可以減少人與人之間病毒的傳遞，減少感冒的發生。有關感冒的臨床表現常因病原體、年齡、機體狀態的不同而有所差異，一般潛伏期短，早期咽乾、打噴嚏，繼之流鼻涕、鼻塞、畏寒、發熱和咳嗽等症狀出現。小兒感冒比成人感冒臨床表現較嚴重，發熱體溫可高達39℃以上，並會影響氣管、支氣管受病毒或細菌感染，引起咳嗽，哮吼等症狀。由鼻病毒引起的感冒常年都可發生，但以秋季較多；冠狀病毒多發生在初冬和冬季，在鼻病毒流行下降後，就會由此病毒引起感冒；腺病毒在冬末、春初和初夏較易引起上呼吸道感染；腸道病毒多與夏季感冒有關。
感冒的診斷以臨床表現為依據，但必須注意鑒別診斷，尤其是與一些急性傳染病的早期表現相鑒別。流行性感冒（流感）具有高度傳染性，易引起爆發流行或大流行。感冒會引發細菌性感染如中耳炎、鼻竇炎等；並發風濕熱、腎炎等疾病；流感病毒、柯薩奇和埃可病毒感染會引起急性心肌炎。感冒的防治重在預防，如增強體質、用疫苗及藥物預防等。治療一般採用對症療法、抗病毒藥物及中藥治療。
張景岳工作室提供
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