合土穴。人身四大總穴之一，歌云："肚腹三里留"。是指肚腹的疾病可取足三里治療。因其是胃經的合穴，是胃經的代表穴，具有調理胃脾之功。中醫認為脾胃為"後天之本，氣血生化之源" 。正由於足三里的調理之功，使得脾胃健，氣血和，促進營養吸收，增強體質，預防疾病，對全身系統都具有強壯作用，是全身強壯保健的要穴。
[位置]
外膝眼直下三寸，距脛骨前緣外側一橫指處，正當脛骨前肌上。
[防治作用]
胃痛、嘔吐、腹脹、腸鳴、消化不良、泄瀉、便秘、痢疾、疳疾、喘咳痰多、乳癰，頭暈、耳鳴、心悸、氣短、癲狂、妄笑、中風、腳氣、水腫、膝脛酸痛、鼻疾、產婦血暈。
其預防痢疾，主要表面在如下幾個方面：
1．防治胃腸病：胃痛、嘔吐、泄瀉、便秘等，是現代應用最多的穴位。
《甲乙經》："胃病者，腹 脹，胃脘當心而痛，上楮兩脅，鬲噫不通，食不下，取三里。""腸中寒，脹滿善噫，聞食臭，胃氣不足，腸鳴腹痛，泄，食不化，心下脹，三里主之。"
《千金翼方》："主腹中寒，脹滿腸中雷鳴，氣上沖胸，腹痛……胃氣不足，久泄痢，食不化。"
《雜病穴位歌》："泄瀉肚腹諸般疾，三里內庭功無比。"
《天星秘訣》："若是胃中停宿食，食後尋三里起璿璣。"
現代研究證明：針刺足三里可以調節胃腸功能。當胃腸痙攣時，可解除痙攣狀態。並可調節胃的游離酸度和總酸度及胃的各種酉每類的活性。另可促使膽囊收縮，使膽汁分泌，加強消化功能。故對胃腸道的各種疾病針灸足三里均可起到確切的防治作用。
2．防治感冒：
據報導：針灸足三里穴可調整鼻粘膜的分泌量，使鼻塞鼻堵消失。鼻乾減輕。故在有感冒徵兆時（鼻咽部稍感不適）可急針或灸足三里穴1-3次，每天一次，即可防止感冒的發生。
又報導：1957年春季，流感期間，某學校曾以灸足三里預防，較對照組有顯著的效果，施灸三次以上者，只有一發病。通常針一側足三里，施用補法，酸麻至足背即起針。
3．防治中風
《針灸大成》："……未中風時，一兩月前或三四個月前，不時足脛上發酸重麻，良久方解，此將中風之候也，便宜急炎三里、絕骨，四處各三壯。"又春夏相交之時易引動內風妄動，故"春交夏時，夏交秋時，具宜灸，常宜灸，常令二足有灸瘡為妙。"（二足即指雙側足三里）
據報導，長期灸足三里可使血脂降低，預防血管硬化，使血壓保持平穩，防止中風發生。
4．防治眼病
《針灸圖翼》："外台明堂云，人年三十以外，若不灸三里，會氣上沖目，使眼無光，蓋以三里能下氣也。"
《灸法中訣指南》："人過四十以後，陰氣漸衰，火氣易於上沖，常灸此穴三五壯，可逆上逆。"
針灸足三里可調氣機，益陰血，使體內氣機暢達，陰陽平和，陰血上濡於日，視物清晰。
5．長壽保健
唐代醫家孫思邈首提足三里具有保健作用，歷代醫家也多有論述，沿用至今，確有良效。故三里灸又稱為"保健灸"、"長壽灸"。
《醫說》："若要安，三里莫要乾"。由於古代灸法多為化膿灸，灸後形成灸瘡泌有膿汁，不等癒合即再接著在原處或他處施灸。"莫要乾"即為膿汁未收斂乾淨，指經常不斷地施灸。
《江間式心鍛煉法》："無病長壽法，每月必有十日灸足三里穴，壽至二百餘歲"。
日本學者澤田健："古時稱為長壽灸，日本民間有八日灸，即每月一灸一次，每隔八日灸一次"。又"三里治脾胃腎有效，故名三里，里同理亦即三理"。三里可通過調脾胃，益氣血，順氣機而供養先天之氣，灸三里使元氣充盈不衰，延年益壽。
民間許多百歲老人，問其養生之法，皆云灸三里為重要方法之一。
6．其他
除了上述防治保健作用外，足三里還可用於許多病症。如：與內關相配防治冠心病，心絞痛。實驗證明足三里可使肺的通氣量增加，緩解氣喘，故可防治氣管炎、氣喘、咳嗽等。中醫認為"脾為生痰之源，肺為貯痰之器"針灸足三里可健脾胃、除痰濕，還可用於痰症，如咳嗽痰多等。
此外神經衰弱、失眠、癲狂、頭眩常用足三里為主穴治之。耳鳴、尿頻、遺尿、遺精、陽萎、早泄、下肢萎弱無力、腳氣、過敏性疾病也常選用足三里穴。
[操作]
1．灸法：古代多用化膿灸防治多種病症，近代一般用直接灸（非化膿灸）5-7壯。或用溫和灸10-20分鐘。作為養生保健定期施灸，如每月月初連續施灸3-5天。作為治療疾病則需根據病情決定施灸次數。
2．刺法：直刺0.8-2寸，一般酸脹感可擴散至足背，深刺時可有麻電感擴散至足背。
3．按摩：點按、揉法、推法。作為自我保健可用拇指按同側穴位，其餘四指置於小腿後側，向外用力按揉50-60次。 |