為大腸經原穴，養生康復要穴。《四大總穴》歌曰："面口合谷收。"是說頭面部所有疾病均可取合谷治療，如面癱、頭疼、牙疼等；為止痛鎮靜要穴，可用於各種疼痛，是針麻常用穴；此外，還是治療偏癱、腹湧、腹瀉、痛經等病的常用穴。"
[位置]
在手背，第一、二掌骨之間，約平第二掌骨中點。
簡便取法：以一手的拇指骨關節橫紋，放在另一手的拇、食指之間的指蹼緣上，屈指當拇指尖盡處是穴。
[防治作用]
1．頭面五官諸疾：頭痛、目赤腫痛、齒痛、鼻炎、鼻竇炎、鼻衄、近視、弱視、口眼歪斜、耳聾、耳鳴、喉痹、失音、痄腮、牙關緊閉等。
《千金方》載："合谷、水溝主唇吻不收，喑不能言、口噤不開。"
《資本經》："合谷、偏曆、三陽路、耳門治齲。"
《針灸大成》："傷寒頭疼，取合谷，攢竹，太陽；……咽喉腫痛、閉塞、水粒不下取合谷、少商……；眼赤暴痛，合谷、上星……。"
《席弘賦》："……睛明治眼未效時，合谷、光明安可缺。"
《馬丹陽十二穴歌》："合谷在虎口，兩指歧骨間，頭痛並兩腫，瘧疾熱還寒，齒齲鼻衄血，口噤不開言，針入五分深，令人即便安。"
2．胃腸道疾病：胃痛、腹痛、腹瀉、便秘、痢疾。
《雜病雜法歌》："痢疾合谷三里宜，甚者必須加中 。"
3．婦科疾病：經閉、滯產。
《針灸集成》："月經不通：合谷陰交、血海、氣沖。"
《針灸大成》："難產：合谷（補）、三陰交（瀉）、太沖。"
4．全身疾病：熱病、瘧疾、無汗、多汗、半身不遂、臂痛指攣、癮疹、疥瘡、小兒驚風。
《攔江賦》："無汗更將合谷補，復溜穴瀉好施針，倘若汗多流不絕，合谷收補效如神。"
5．止痛及針麻常用穴：可用於各種疼痛疾病，如頭痛、胃痛、腹痛、痛經、肩臂痛、腰痛、齒痛等，為各種手術針麻常用及術後止痛穴。
《席弘賦》："手連肩脊痛難忍，合谷針時要太沖。"
在針麻手術中，頭面、頸、胸腹、四肢的大部分手術均可取谷作針麻選穴，臨床證實其效果較好。說明本穴具有較好的鎮痛效果。
有人對20例健康人針刺合谷、內關穴，觀察腦電圖的變化，結果發現針後慢波增加者占17例，其餘3例無變化，說明針刺能加強大腦皮層的抑制過程，收到鎮痛效果。
在實驗研究中，針刺或用方波電刺激合谷穴時，觀察人體各部位痛閾的變化，結果發現當針刺合谷時，各點痛閾都迅速升高，未見有明顯的按節段或循經公佈的鎮痛規律，其鎮痛作用在40分鐘達到最高值，平均對照值增高65-90%。針刺一側時，對軀體兩側的對稱點具有同樣的鎮痛效果。
[操作]
1．灸法：直接灸3-5壯；或溫和灸5-10分鐘。
2．刺法：直刺0.5-1寸；或向勞宮或向後谿方向透刺1-2寸。
3．按摩：點按、揉法、拿法、摩法。
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