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醫藥保健
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首頁 > 醫藥保健 > 醫藥答問 > 腹瀉防治
老年人消化器官改變有何特點？
資料來源：張景岳中醫藥研究中心
所屬地區：中國大陸
近年來隨著中國人口年齡的老化，老年人在社會中的比例逐年增加。老年醫學逐漸被人們重視。老年人心臟、血管、腫瘤和肺部疾病的發病率比年輕人增高。消化器官有什麽變化?總的來說，隨著年齡的增高，胃腸道粘膜逐漸萎縮，各種消化酶的分泌逐漸減少，腸道消化功能逐漸減退，吸收功能也有所減少，運動功能減慢或無推動性運動增加。因而老年人進食減少，營養狀況逐漸不良，皮下脂肪逐漸分解，使組織疏鬆，皮膚彈性較差。這叫“老化”現象，屬於生理性改變。有些人可能老化慢，另一些人則可能老化快，這些取決於人體的營養、代謝活動、免疫功能、神經內分泌調節等諸多因素的控制。
(1)組織學改變老年人口腔粘膜過度角化，味覺功能退化、降低，覺得吃什麽都沒有味。牙齒磨損、牙齡萎縮、齒根暴露、牙齒鬆動或脫落，影響了牙齒的咀嚼功能，對於肉類、蔬菜類攝入減少，或咀嚼不充分，影響了食物進一步消化。胃腸道各種腺體和平滑肌纖維萎縮，胃粘膜變薄、腸上皮化生、主細胞減少、胃及結腸擴張鬆弛；出現內臟下垂，特別是胃下垂。膽囊及膽管壁變厚，膽汁濃縮。並且膽汁中膽固醇含量增加，膽囊結石發生率增高。
(2)運動功能(moto function〕對於90歲以上老年人食管運動功能測定發現，食管蠕動僅占吞咽動作的1/2，而青年人為90％。表明了老年人食管吞咽機能欠佳、賁門括約肌功能鬆弛、食管排空延遲和無推動力的收縮增加。據國外消化專科門診統計，老年人胃的運動功能紊亂增加。主要表現在胃的痙攣性收縮增加，胃排空功能降低，胃十二指腸逆蠕動增加。導致反酸、燒心、噁心、上腹飽脹、隱痛和食欲減退等消化不良症狀。大腸也有機能減退現象，如20％老年人排空次數增加，部分是功能性的因素作用。患者的直腸對內容物膨脹刺激的感覺減退，肛指診表明其肛門括約肌緊張度降低，患者大便次數增加。
(3)分泌功能(secretory function)由於老年人消化道大多數腺體都有不同程度的萎縮。從而使唾液腺、胃酸、胃蛋白酶分泌減少。胰腺外分泌功能可下降，各種消化酶的分泌減少和活性降低，如澱粉酶的分泌減少，同時酶的活性下降了2／3，但仍能滿足日常消化碳水化合物需要。脂肪酶分泌量下降了1／3，但活性正常，若一次攝人大量脂肪食物，可能不能滿足需要。膽囊分泌和收縮功能也都下降。對於青年人來說，如果飽餐一頓可能無明顯消化不良症狀，而老年人則易出現消化道症狀。
(4)吸收機能(absorptive function)大量的實驗研究證明：1.老年人存在著小腸對木糖吸收障礙，其一可能由於腸道血管粥樣硬化供血欠佳，其二可能是因心臟疾病血流量灌注不足所致。2.老年人腸道對脂肪的吸收不良，其主要是因胰腺的退化，胰澱粉酶分泌不足所致。3.老年人存在著血中乳糜微粒有持續增高現象，這種現象發生不是由於衰老引起的，也與年齡無關。主要與體力活動減少有關，而不活動或活動量減少正是老年人的生活特點。4.老年人胃腸道對鈣和鐵的吸收減少，因為鈣和鐵的吸收依賴於胃酸分泌，而多數老年人有慢性萎縮性胃炎和胃酸分泌減少。5.老年人存在多種維生素吸收減少或障礙。
(5)肝臟的變化肝臟是消化道最大的腺體，又執行著多種重要的功能。如合成白蛋白、合成和分泌膽色素、製造凝血因數、參與藥物代謝及解毒等。老年人肝臟的體積縮小，重量減輕，肝細胞減少，結締組織增加。從而引起肝臟的代謝酶活性減低、蛋白合成減少、解毒功能減低等改變。但其足以保證人體正常生理需要。
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