現在隨著人們生活水平的提高及醫療知識的普及，許多家庭中都常備一個"小藥箱"，稍有不適就自己吃點藥，不可避免地造成了藥物的濫用，許多藥物在發揮治療作用的同時，也常常帶來了不少副作用，有時甚至可以置人於死地。提起藥物對睡眠的影響，大家可能並不陌生，我們都知道服用安定等鎮靜催眠藥物可以幫助失眠者入睡，喝茶、咖啡能使人保持頭腦清醒，還有許多藥物會帶來睡眠紊亂的副作用，最典型的例子就是許多抗過敏藥物引起的
嗜睡有時可嚴重影響白天的工作和生活。可是談起藥物對呼吸功能的影響，許多人就知道甚少了。我們經常遇到這樣的情況：有的睡眠呼吸暫停綜合徵患者由於夜間頻繁憋醒，白天困倦不適，而誤被認為神經官能症、失眠，服用安眠藥治療後，病情反而加重。事實上，也正是隨著人們對睡眠呼吸暫停綜合徵的深入認識，藥物對呼吸功能特別是睡眠狀態下呼吸功能的影響，才越來越引起了醫務工作者的重視。
藥物對睡眠狀態下呼吸功能的影響不外乎兩種情況：一是呼吸抑制作用；一是呼吸興奮作用。前者可以引起或加重睡眠呼吸紊亂，後者則可以減少呼吸暫停的頻率或縮短呼吸暫停的時間。雖然目前還沒有任何藥物能夠肯定治癒睡眠呼吸暫停，但人們還是做了許多有益的嘗試。瞭解這些，對於預防和減輕睡眠呼吸暫停綜合徵的病情很有幫助。
(1)呼吸抑制性藥物：
1)飲酒：
‧每升血液裏的酒精含量超過100-120克，人的呼吸中樞對缺氧及高二氧化碳刺激的敏感性就下降達一半以上；超過350克，血中的二氧化碳就會明顯上升，通氣量明顯下降。
‧慢性酒精中毒的患者，清醒狀態下的呼吸就會不規律，偶爾還出現呼吸停止。睡眠狀態下，酒精對呼吸的抑制作用就更明顯了。不少人都有這樣的經驗，晚上喝酒以後，睡眠時打鼾會加重，呼吸暫停的次數增加，暫停時間延長。
‧醫學研究也發現，睡前飲酒確實可以使單純性打鼾患者出現呼吸暫停、睡眠呼吸暫停綜合徵患者的病情加重。尤其是老年人，呼吸功能更容易受到酒精的抑制。
2)鎮靜催眠藥：鎮靜催眠藥物的應用十分廣泛，是失眠、癲癇患者的常用藥物，最具代表性的要數安定類了。
‧在清醒狀態下，常規劑量的安眠藥對正常人呼吸的影響微乎其微，但對慢性支氣管炎、肺氣腫的患者，出現呼吸衰竭後，靜脈注射10毫克的安定，就有可能嚴重抑制呼吸功能，加重病情；在睡眠狀態下，鎮靜催眠藥可以降低上呼吸道肌肉的張力，抑制呼吸中樞的控制功能，從而增加睡眠呼吸暫停綜合徵患者窒息的頻率，延長窒息時間。
‧睡眠呼吸暫停綜合徵為常見病，易因睡眠不好而被誤診為神經官能症或失眠而服用安眠藥，因而經常見到一些服用安眠藥後，呼吸暫停反而加重的患者。
所以，如果你患有睡眠呼吸暫停綜合徵，在服用安眠藥時要十分慎重，事先一定要告訴醫生，以供開處方時參考。
3)嗎啡類藥物：嗎啡類藥物是作用很強的鎮痛劑，可直接作用於呼吸控制中樞，具有較強的呼吸抑制作用。10毫克的嗎啡就可以使正常人的呼吸興奮能力下降40％~60％，血中的二氧化碳上升；在睡眠狀態下，其呼吸抑制作用更強。一些吸毒成癮的人會因吸毒過量而死於呼吸衰竭。雖然目前有關該類藥物對睡眠呼吸暫停綜合徵患者呼吸暫停病情影響的報導還很少，但一般不主張對此種患者應用嗎啡類藥物。
4)麻醉藥：正常人在全身麻醉時，如果頭部或頸部的位置不合適，會出現呼吸暫停，尤以肥胖者受到的影響最大。睡眠呼吸暫停綜合徵的患者，多有上氣道的狹窄，即使咽喉部粘膜表面的局部麻醉，也有引起窒息的危險，靜脈或吸入的全身麻醉藥物對呼吸的抑制作用就更明顯了。術前進行氣管插管或氣管切開可有效預防麻醉或手術過程中出現窒息，手術後也要多加小心，加強上呼吸道的護理，如減輕局部粘膜的水腫、頭後仰、側臥、防止舌根後墜是降低窒息危險的重要措施。
5)睾丸酮：睾丸酮是一種男性激素，在男性體內的含量遠遠大於女性體內的含量，應用它來治療血液等系統的某些疾病時，部分患者睡眠時可發生呼吸暫停。
6)抗高血壓藥物：幾乎所有抗高血壓的藥物都會影響睡眠。如心得安、呱唑秦、雙氫克尿塞、月井苯噠秦、心痛定、開博通等。有報導，心得安使2名睡眠呼吸暫停綜合徵患者的窒息加重。另一種現在應用較少的降壓藥物α-甲基多巴可以直接抑制上呼吸道肌肉的活動而加重睡眠呼吸暫停。雖然目前已經明確睡眠呼吸暫停綜合徵與高血壓的發生密切相關，但究竟降壓治療會對患者的呼吸暫停有多大影響尚無明確定論。
(2)呼吸興奮性藥物：
1)甲狀腺激素：甲狀腺分泌的甲狀腺素對人體的生長發育十分重要，如果由於疾病造成其分泌水平下降，即稱為甲狀腺功能減退。一些無呼吸系統疾病的患者在甲狀腺功能減退時也會出現通氣量不足，嚴重時可發生呼吸功能衰竭。
睡眠呼吸暫停在甲狀腺功能減退患者中十分常見，有時可以是首發症狀。口服甲狀腺激素替代治療，常可使呼吸暫停全部消失，取得滿意治療效果。在許多睡眠呼吸障礙診療中心中，測定甲狀腺功能已成為一項常規檢查。
2)抗抑鬱藥物：普羅替林及丙米秦都是抗抑鬱症的藥物，大量報導顯示，他們可以減少呼吸暫停次數，縮短窒息時間。一般來講，在快動眼時期呼吸暫停時間長，次數多，低氧程度重，而這類藥物正是通過減少快動眼睡眠的時間，來減輕睡眠呼吸暫停綜合徵患者的病情的。但對重度睡眠呼吸暫停綜合徵患者的治療效果不佳，加之有口乾、尿瀦留、心律失常等副作用，因而在治療睡眠呼吸暫停綜合徵中的應用有限。
3)孕激素：是一類女性激素，如應用較普遍的安宮黃體酮可以興奮呼吸中樞，口服20-40毫克，每日3次，能夠增加某些睡眠呼吸暫停綜合徵患者的白天的通氣量。但總的來講，對阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵患者效果不理想，加之具有引起水腫、性欲減退、血栓形成、血壓升高等副作用，長期應用時應該注意。
4)乙酉先唑胺：乙酉先唑胺是治療青光眼的常用藥物，它能夠利尿，使鹼性物質排出體外，機體內血液酸度增加，刺激呼吸，對部分中樞型睡眠呼吸暫停綜合徵患者及剛開始高原生活時出現的睡眠呼吸紊亂有效。偶爾會造成低鉀及嗜睡。
5)其他呼吸興奮藥物：回蘇靈、可拉明、洛貝林，可以興奮呼吸中樞，是用來搶救呼吸衰竭患者的常用藥物，但無治療睡眠呼吸暫停的效果。
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